Кабачок - це одна з різновидів гарбуза. І сама назва походить від тюркського слова «шинок», що за старих часів означало великий порожнистий посудину з гарбуза, на зразок тих, які на Заході прийнято робити в Хеллоуїн. 
Попередниками під культуру можуть бути будь-які овочі, крім гарбузових.
Тільки форма у кабачка довгаста, і росте він, на відміну від своєї круглої родички, кущами. Хоча, варто визнати, поняття куща для різних сортів кабачків дуже умовне.
Як і багато інших рослин, кабачок потрапив до нас на стіл після подорожей Колумба з Америки, а якщо бути точним, з Мексики. Спочатку їх вирощування стало популярним в декоративних цілях. Але через деякий час італійці навчилися вживати недозрілі плоди кабачків в їжу, потихеньку до них приєдналися і всі інші народи.
М'якоть кабачка багата калієм і залізом, в ній міститься пристойну кількість вітамінів С, РР, В1, В2, В6, а також вельми потрібний будь-якому організму каротин.
Для вирощування в теплицях і під плівковими укриттями, посадку розсади кабачків виробляють на початку квітня, для відкритого грунту - на початку травня.
Як в сирому, так і в обробленому вигляді кабачок швидко засвоюється, а оскільки калорій в ньому дуже мало, страви з кабачків прекрасно вписуються в будь-яку дієту для схуднення.
За кілька століть вирощування кабачків і за кордоном, і у нас привело до появи безлічі різних сортів. Цікаво, що вітчизняні та західні селекціонери йшли різними шляхами і тепер «наші» і «не наші» сорти мають ряд суттєвих відмінностей.
Європейські сорти мають кращий товарний вигляд, плоди у них рівні і гладкі. Плід майже повністю складається з м'якоті, шкірка тонка, а внутрішня насіннєва порожнину невелика. Вони мають ніжну консистенцію і прекрасно підходять для приготування різних страв. У той же час вони набагато біднішими вітамінами і пектинами, до того ж сильно вбирають нітрати.
Вітчизняні різновиди стійкіше до примх погоди, у них набагато коротше вегетаційний період, що робить можливим їх вирощування в районах з пізньою весною і ранньою осінню. Поживність і вміст корисних речовин в наших сортах набагато вище, консистенція м'якоті жорсткіше і шкірка товщі. Наші кабачки більше підходять для приготування ікри і для консервації.
Способи вирощування кабачків
Кабачок - рослина дуже невибаглива, і вирощування його можливо майже у всіх регіонах і кліматичних зонах, крім Крайньої Півночі. Він може давати відмінний урожай і відкритому грунті, і під плівкою, і в теплицях. Єдина наполеглива рекомендація: вирощування кабачків слід здійснювати, змінюючи ділянки посадки. Це дозволить позбутися від хвороб і пустоцвітів.
Кабачки люблять вологу і світло. Природних опадів, як правило, буває досить, але рік на рік не приходиться і дбайливі городники для надійності все ж рекомендують поливати рослини, особливо в період плодоношення. Кабачки в цілому невибагливі до ґрунтів. Єдина обов'язкова умова - хороший дренаж, так як грунт повинен забезпечувати хороший доступ повітря до кореневої системи.
Запилюються кабачки бджолами, осами і джмелями. Звичайно, чим більше комах буде сідати на квітки, тим краще буде врожай. Інтенсивність запилення можна стимулювати, обприскуючи рослини слабким розчином меду або хоча б цукру. Частоту такого обприскування визначають на досвіді приблизно, але після дощу обприскування слід зробити обов'язково.
Підготовка розсади кабачків
Посадку рослин можна проводити двома способами: висівом насіння відразу в грунт на постійне місце або висадкою попередньо вирощеної в особливих, штучно створених умовах розсади.
І попередня підготовка розсади, і вирощування кабачків в закритому грунті (під плівкою, в парнику або теплиці) перш за все спрямовані на збільшення вегетативного періоду, дозволяють домогтися більш раннього цвітіння і плодоношення, а восени довше знімати урожай.
У порівнянні з посівом у відкритий грунт, кращі результати дає попередня підготовка і вирощування горшечной розсади.
Початковий посів виробляють в лотки. Температура протягом наступних 7-10 днів повинна підтримуватися в межах 22-24 ° С. Після проростання молоді паростки акуратно пересідають в невеликі горщики або стаканчики, з об'ємом грунту близько 0,5 л. Протягом наступних двох-трьох тижнів мінімальна температура для нормального росту повинна складати 18-20 ° С. Вирощування розсади буде більш результативним, якщо забезпечити молоді рослини додатковим освітленням, наприклад, місцевої електричної підсвічуванням або устаткуванням з темних сторін дзеркал, ширм з фольгованого матеріалу і т.д. Якщо розсада вирощується в повністю прозорою теплиці, це ще краще, але тоді потрібно додатково контролювати температуру.
При відсутності комах-запилювачів, кабачки запилюють вручну, переносячи пилок з чоловічих квіток на рильця жіночих.
Вирощування дасть кращі результати і по врожайності, і за якістю плодів, якщо грунт в теплиці перед посадкою попередньо підготувати. Починати підготовку потрібно вже восени. Грунт слід продезінфікувати, очистити від рослинних залишків, посипати свежеприготовленной сумішшю дерну і перегною (приблизно в рівних пропорціях).
Навесні, перед висадкою розсади, потрібно заготовити торфонавозного суміш, в яку можна додати добрива: на 1 кг суміші 50 г сульфату калію і 100 г суперфосфату. Цю суміш безпосередньо перед посадкою потрібно помістити в підготовлені для розсади лунки. І перед, і після висадки кущів розсади грунт потрібно полити теплою водою.
Вирощування в теплиці: особливості
В цілому вирощування і догляд за кабачками в теплицях не відрізняється від вирощування в полі або городі, але є кілька особливостей. Перш за все, це необхідність регулярного провітрювання для підтримки необхідного мікроклімату. Для нормального зростання необхідно підтримувати вологість в межах 60-70%. Що стосується температури, то днем вона повинна становити 24-26 ° С, а вночі - 14-15 ° С. Ближче до осені, коли плоди вже зав'язалися і досягли достатнього розміру, температура може бути і нижче. У парниках і теплицях кабачки непогано себе почувають навіть з настанням заморозків, хоча, звичайно, краще не чекати цього часу і зібрати урожай завчасно. На початку сезону, коли відбувається цвітіння, рослини більш чутливі і навіть при незначному похолоданні можуть дружно скинути зав'язі.
В умовах, близьких до оптимальних, можлива зворотна ситуація: листя сильно розростаються, а з урахуванням обмеженого простору всередині парника або теплиці починають заважати один одному, ускладнюючи доступ світла і повітря. В цьому випадку рекомендується акуратно видалити частину листя з нижньої і середньої частини рослини.
Досвід показує, що для додаткової вентиляції грунту поверхню грунту під рослинами краще посипати шаром торф'яної мульчі товщиною в кілька сантиметрів.
Якщо парник або теплиця невеликі, для висадки краще вибрати ранні сорти, що відрізняються компактністю, скоростиглістю і стійкістю до примх погоди. Можна порекомендувати Ролик, Якір, гібридну різновид Білогір'я, а також сорти цукіні, такі як Зебра, Цуккеша, Аеронавт. Ці різновиди не дуже розростаються, до того ж добре переносять посуху і зниження температури.
