"Навколо бачу, взявшись за поручні: сяйво гір і блиск річки злилися,
Всюди аромати рознеслися - чилим і лотос набирають силу ... "
Хуан Тінцзянь (XI століття)
Захоплюючись тропічною флорою, ми часто забуваємо про вітчизняні водоростях. Тим часом озера і річки Центральної Росії багаті величезною кількістю гидрофитов, за своїм різноманіттям лише небагато чим поступаються тропічним побратимам. Рдести, частухи, пухирчатки, кубушки, роголістникі, телорез і ін. Цей список можна продовжувати довго. Всупереч багатьом усталеним уявленням, ви ні в одному тропічному струмку або річечці не зустрінете такого різноманіття водної флори. Екваторіальний ліс, безперечно, містить величезну кількість життєвих форм, але всі вони більшою мірою ведуть сухопутний спосіб життя. Однак вітчизняна природа радує нас своїми барвами лише протягом короткого періоду часу (2-3 літні місяці), тому якщо в цьому році відпустку ви проводите на батьківщині, не пропустіть можливість поспостерігати за дивовижними мешканцями наших річок і боліт.
На жаль, список вітчизняних рослин сімейства Ароїдні обмежується лише одним видом - образки болотні (Calla palustris). Проте, ця рослина заслуговує окремої публікації, і незабаром я приділю йому особливу увагу. Сьогодні ж я хочу зупинитися на не менше цікавому водному рослині наших водойм - водяному горісі або горісі чилим (Trapa natans).
"Natans" означає "плаваючий". Однак назвати чилим водоплавним рослиною буде в строгому сенсі цього виразу невірно. Хоча рослина і утворює плаваючу розетку з ромбовидних листя, під нею знаходиться довгий пагін, що тягнеться до самого дна водойми, де горіх міцно вкорінюється. Багатьом відомо, що інше водоплавних рослина, пистия телорезовідная (Pistia stratiotes), прибиваючись на мілководді, також може вкорінюватися в грунт. Навпаки, в разі чиліма коренева система є первинною, яка утворюється при проростанні в грунті насіння, а потім вже формується надводна частина.
Мешкає водяний горіх на мало проточних ділянках річок, озер і лиманів, вважаючи за краще мулистий грунт. Вперше я познайомився з цією рослиною на власні очі в Ахтанізовська лимані Краснодарського краю. При першому ж погляді до мене прийшла думка завести це цікава рослина в своєму дачному ставку. Та ось невдача, скільки я не тягнувся з човна в глиб мулу в пошуках кореневої системи, так її і не дістав. Кожна спроба висмикнути водяний горіх закінчувалася лише відірваним стеблом з розеткою листя в руках. У такому вигляді кілька рослин було привезено в Підмосков'ї, проте вже до осені від чиліма в ставку не залишилося і сліду.
У перший момент я вирішив, що можливо, яке звикло до тепла рослина, не перенесло холодних серпневих вечорів клімату Центральної Росії. Насправді ж вся справа в "чарівних горіхах", які чилим утворює як плодів. Для інтродукції в ставок або акваріум найкраще використовувати саме горіхи. Існує тільки одна особливість - насіння не слід висушувати, щоб вони не втратили схожість, але навіть в цьому випадку горіх може прорости лише на 2-3 рік лежання під водою.
Іншою особливістю плодів водяного горіха є їх їстівність. Їх досі вживають в їжу в багатьох країнах світу, як в сирому, так і вареному вигляді. Ядра горіхів містять велику кількість білка і вуглеводів, що врятувало безліч людських життів від голодної смерті під час Великої Вітчизняної Війни. З сухих горіхів мололи борошно і пекли хліб.
Незважаючи на всі переваги, плоди чиліма мають і один значний недолік - величезні гострі шипи, які немов роги бика готові встромити в ногу неуважному купальщиків. Особливо гострі колючки мають висушені горіхи. У зв'язку з цим, помітивши в зоні відпочинку і купання на водоймищі водяний горіх, будьте уважні і дивіться під ноги.
Горіхи у чиліма дозрівають ближче до осені. До цього моменту стебло, що утримує рослину, відмирає, і розетка листя з плодами починає дрейфувати. Самі горіхи мають негативну плавучість і тонуть, як тільки листя розпадаються з природних причин. Таким способом водяний горіх поширюється по водоймі. Загадка полягає в іншому - яким чином досить великі плоди переносяться між різними водними системами? Відповідь - проста: на вовни великих тварин, в якій плоди плутаються своїми колючками. Є відомості, що в деяких місцях досі добувають чилим за допомогою ведмежої шкури.
Тепер я впевнений, що кожен прочитав дану замітку під час свого літньої відпустки не ризикує загинути від нудьги, голоду або випадкового кровотечі ...
Загадка полягає в іншому - яким чином досить великі плоди переносяться між різними водними системами?